Для того чтобы создать в аквариуме естественные, для декоративных особей, условия среды обитания, необходимо учитывать то, что большинство видов рыб живут в проточной воде. Однако скорость потока не должна вызывать у рыб больших усилий при сопротивлении быстрой воде. Поток воды, возникающий при использовании фильтра, удовлетворяет выше сказанному условию.

При этом направление отфильтрованной воды можно осуществить двумя способами:

распыление фильтрованной воды над поверхностью водной глади, захватывая максимально большую площадь поверхности. В результате этого способа дополнительно осуществляется аэрация воды
подача фильтрованной воды с помощью насоса непосредственно внутрь аквариума под поверхность

В последнем случае, естественного насыщения воды кислородом не происходит, поэтому необходимо использовать дополнительное оборудование, в качестве которого выступает диффузор, устанавливаемый у стока фильтра. На внешней стороне диффузора имеется ниппельное соединение, к которому подключается воздушный шланг. Фильтр подает воду под давлением, что вызывает поступление наружного воздуха через шланг внутрь потока, а за тем и в аквариум.

Диффузор создает вихрь, благодаря которому пузырьки захваченного воздуха лопаются, становятся легкими и маленькими, что вызывает их медленное поднятие на поверхность. В наличии имеется зажим, с помощью которого можно регулировать подачу и напор воздуха.

Не смотря на это, большинство аквариумистов имеют в своем арсенале воздушный компрессор, существующий как запасной вариант при поломке или вынужденной остановке аквариумного фильтра. А так же для осуществления современного принципа аэрации встречного потока, то есть воздух подается в противоположном направлении к общему течению.